[МишаТ]

А угроза со стороны противника была вовсе не надуманная, и в советских штабах про нее было доподлинно известно еще до начала наступления. Дело в том, что в районе западнее Духовщины в резерве командующего 3-й танковой группы располагались части 7-й танковой дивизии, одного из самых сильных немецких танковых соединений. Эта дивизия участвовала в июльских боях у Ярцево, и с этого времени находилась в поле зрения разведотдела ЗФ. Благодаря налаженной к этому времени авиаразведке, самолеты 38-й РАЭ, 314-го РАП и 140-го СБАП постоянно отслеживали положение 7-й ТД, и выдвижение ее частей утром 19 августа в северо-восточном направлении, на Спас-Углы и далее на Кислова-Лосево, было сразу же установлено советскими самолетами разведчиками. Кроме того, со стороны Ярцево из состава 28-й ПД, в Духовщину был переброшен 2-й батальон 84-го ПП. И после уточнения данных, после обеда в воздух поднялись штурмовики 61-го ШАП.
Восьмерка Ил-2 ведомая капитаном М.Д.Романовым, в 15:18 под прикрытием 9 МиГ-3 и с лидером Пе-2, звеньями атаковала мотомехколонны на дорогах: Ярцево - Духовщина, Духовщина – Ельково, Духовщина – совхоз Никольское - Сельцо. Экипажи насчитали в колонне на дороге Духовщина – Ельково до 30 танков и 100 автомашин, и еще около 50 танков и автомашин на дороге Духовщина – совхоз Никольское - Сельцо. Была отмечена концентрация войск противника в Духовщине и восточнее, а также выдвижение моторизованных колон практически по всем дорогам от Духовщины на северо-восток и восток. На цели было сброшено 46 ФАБ-50, выпущено 63 РС и 3200 снарядов ШВАК. Экипажи отметили прямые попадания. Над районом выдвижения 7-й ТД, был поставлен воздушный зонтик, и в районе цели Илы немедленно подверглась атаки четверки Bf109. Однако истребители прикрытия смогли надежно прикрыть ударную группу, хотя это стоили 1-й АЭ 129-го ИАП одного сбитого МиГ-3. Но кроме истребителей, у немецких танкистов и мотострелков, были зенитки, расчеты которых отработали на отлично. В районе цели, 2 км восточнее Духовщина, был сбит Ил-2 №1863110 одного из лучших пилотов полка старшего лейтенанта Г.Ф.Королева, который погиб, Ил-2 №1861211 младшего лейтенанта В.И.Бугримовича был подбит, пилоту удалось выполнить вынужденную посадку на территории противника, после чего он два года воевал в партизанском отряде и в строй только в 1943 году. Еще один штурмовик, пилот лейтенант В.С.Солдатенко не дойдя до цели выполнил вынужденную посадку из-за неисправности, Ил-2 №1861210 получил повреждения, но был восстановлен.
Интересно что противник не претендовал на эти победы, из донесения 84-го зенитного дивизиона 7-й ТД известно, что 3-я батарея, которая прикрывала выдвижение 25-го ТП, в 14:25 (по Берлинскому времени) отражала атаку самолетов, идентифицированных как «I-61» и «DB-3», которые атаковали колонны дивизии на низкой высоте. Батарея потратила 402 снаряда к 20 мм орудиям, но так как в момент атаки орудия находились в лощине, то обстреливать советские машины можно было очень короткое время, поэтому немецкие зенитчики не зафиксировали побед.
Несмотря на потери и повреждения, через три часа, к боевому вылету были подготовлены 6 самолетов, ведущий старший лейтенант В.Г.Болотов, которые около 19:00 в сопровождении 9 МиГ-3 и 3 ЛаГГ-3 вновь вылетели в районе Духовщины. Один самолет из-за неисправности мотора отстал и старшему лейтенанту И.Е.Смыслову пришлось сел в поле, но не удачно – Ил-2 №1863507 снес шасси и скапотировал, пилот не пострадал. Несмотря на тяжелые повреждения самолета впоследствии смогли ввести в строй.
В этот раз целью стала колонна на дороге Зуево – Холм (южнее Духовщины) по донесению экипажей до 30 автомашин и 4 танка. Штурмовики сбросили 20 ФАБ-50, выстрелили 38 РС и 2000 снарядов ШВАК. Немецкие зенитчики вновь отличились, самолет ведущего получил несколько снарядов, в том числ угодивших в одно из шасси. В результате этого старшему лейтенанту В.Г.Болотову пришлось садится на одно колесо, у Ил-2 №1862010 было поломана плоскость и руль поворота, несмотря на повреждения и эту машину удалось отремонтировать.
Боевые действия были продолжены и ночью, в 1:45 4 СБ бомбили скопления войск севернее Духовщины, сброшено 10 ФАБ-100, 8 ФАБ-50 и 650 ампул КС. Все самолеты вернулись на аэродром.