Опытный истребитель IAI Lavi

[deSAD]

Израильский лев, который едва не затмил американского орла. Опытный истребитель IAI Lavi. Часть 1. Эпизод 1.

После эмбарго, введенного Францией 2 июня 1967 года, израильтяне при финансовой поддержке США решили разработать свой собственный истребитель. Результатом работ стал IAI Lavi (לביא – молодой лев), который быстро превратился в грозного конкурента американскому F-16...

В 1967 году основными боевыми самолетами ВВС Израиля (חיל האוויר‏) были машины родом из Франции – главного поставщика авиатехники этой стране с 1954 года. На вооружении израильских ВВС состояли истребители MD.450 Ouragan, MD.452 Mystere II, MD.452 Mystère IV, Super Mystère, SO-4050 Vautour II и Mirage III. В те годы командование ВВС Израиля считало, что Mirage III очень хорошо подходят на роль истребителя, однако другие машины, поставленные в свое время Францией, начали устаревать. Вследствие этого были начаты работы над закупочными программами: планировалось приобрести легкий истребитель, который должен был заменить Ouragan и Mystère IV, и тяжелый истребитель, предназначенный для замены Super Mystère и SO-4050 Vautour II.

Израиль заказал истребители Mirage 5, но после эмбарго, введенного Франицей, поставка не состоялась.

[deSAD]

Израильский лев, который едва не затмил американского орла. Опытный истребитель IAI Lavi. Часть 1. Эпизод 2.

Ариэль Шарон, командовавший с 1969 по 1973 год южным командованием ВВС и назначенный 5 августа 1981 года новым министром обороны Израиля, приостановил работы по программе Lavi с целью пересмотра оборонных программ в ответ на бюджетные ограничения, связанные с охватившим страну беспрецедентным экономическим кризисом. Галопирующая инфляция могла лишь подстегнуть стоимость программы Lavi. В ноябре 1981 года – после выбора ТРД General Electric F404 – компания IAI анонсировала бюджет программы Lavi: 1240 миллионов долларов без учета стоимости двигателей BSE и оборудования, которые будет поставлять правительство. Для снижения затрат количество прототипов было сокращено с шести до пяти, а начало поставок было отложено с января 1988 года на начало 1990 года. Затем 16 ноября 1981 года все подписи новых контрактов по программе разработки Lavi были отозваны в ожидании нового многолетнего плана развития АОИ. Подвешенное состояние завершилось 4 февраля 1982 года, когда Ариэль Шарон еще до опубликования нового плана приказал возобновить программу Lavi.

Полноразмерный макет истребителя Lavi был завершен в июне 1984 года.



Полномасштабный макет истребителя Lavi был представлен общественности 25 апреля 1985 года,
в день объявления независимости Израиля.



Первый прототип Lavi во время сборки. Март 1986 года.



После продолжительной битвы промышленности, политиков и дипломатов
общественности был представлен прототип многоцелевого истребителя IAI Lavi.
21 июля 1986 года.

[deSAD]

Израильский лев, который едва не затмил американского орла. Опытный истребитель IAI Lavi. Часть 2.

Приход нового правительства в сентябре 1984 года несколько изменил ситуацию, связанную с программой Lavi, поскольку новый министр обороны Ицхак Рабин сомневался, в целесообразности её продолжения.
В отличие от министра обороны Ариэля Шарона, который в ожидании аудита проекта приостановил программу Lavi, Ицхак Рабин начал переоценку программу без ее приостановки. В январе 1985 года был сделан вывод, что бюджет программы Lavi будет составлять 2200 миллионов долларов, причем цена одного самолета возросла с 13,8 до 15,2 миллионов долларов. Если сравнить производство Lavi с последней версией F-16C, то согласно враждебным программе источникам производство 300 истребителей Lavi будет на 24% дороже, чем приобретение соответствующего количества F-16C. В случае изготовления требуемой военными серии из 210 истребителей Lavi они будут дороже на 33%.
Тем не менее, 8 апреля 1985 года Рабин согласился с продолжением работ по программе Lavi. Он добавил, что работы будут вестись до тех пор, пока будет продолжаться финансирование программы со стороны США, и определил, что годовой потолок расходов не будет превышать 500 миллионов долларов (включая и помощь сто стороны США). Опять же логика цифр здесь была далека от ясности. Различные исследования общей стоимости программы Lavi колебались между 3850 и 5500 миллионов долларов! Данные поразительные и приводящие в некоторое замешательство.

Двигатель самолета был запущен впервые в мае 1986 года.



Прототип Lavi во время рулежечных испытаний.



Прототип Lavi взлетает, чтобы совершить первый полет. 31 декабря 1986 года.

[deSAD]

Израильский лев, который едва не затмил американского орла. Опытный истребитель IAI Lavi. Часть 3.

Перед лицом все более и более оскорбительной критики сторонники программы Lavi должны были перехватить инициативу. Выкатка первого прототипа с бортовым номером B-1, состоявшаяся 21 июля 1986 года, предоставила хорошую возможность для демонстрации истребителя.

Первая церемония состоялась в полдень и она должна была поддержать боевой дух сотрудников компании Israel Aircraft Industries. Вторая церемония состоялась вечером и собрала более 2000 представителей всех слоев общества. Премьер-министр Шимон Перес в связи с этим заявил:
«Нация, которая стремится к высоким целям, должна соглашаться на большой риск и не должна бояться неудач, поскольку в случае выполнения поставленной задачи успех будет огромным… Мы хотим совершать великие дела, поэтому мы должны принять эти риски. Это полностью относится к программе Lavi».

Первый прототип Lavi B-1 выполнял испытательные полеты с декабря 1986 года по август 1987 года.



4 мая 1987 года: прототипы Lavi B-1 (справа) и B-2 летят вместе.
В настоящее время B-2 экспонируется в музее ВВС Израиля, расположенном на авиабазе Хацерим (‏חצרים‏‎‎‎)



30 августа 1987 года во время голосования правительства министр здравоохранения Шошана Арбели-Альмозлино воздержалась.
В результате сторонники программы Lavi оказались в меньшинстве, и программа была закрыта.